SKT 1억불, 구글 3억불, 아마존 40억불 투자…어떤 기업이길래?

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[출처]https://n.news.naver.com/mnews/article/008/0004944131?sid=105

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[글로벌 스타트업 씬] 9월 5주차

[편집자주] '글로벌 스타트업씬'은 한주간 발생한 주요 글로벌 벤처캐피탈(VC) 및 스타트업 소식을 전달하는 코너입니다. 이에 더해 국내 스타트업 시장에 미칠 영향과 전망까지 짚어드립니다.

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앤트로픽을 함께 창업한 다리오 아모델라 CEO(왼쪽)와 그의 누이인 다니엘라 아모데이/사진=세일즈포스

구글에 이어 아마존까지 미국의 한 AI(인공지능) 스타트업에 대규모 투자를 결정하면서 대체 이 회사의 무엇이 '빅테크'들의 마음을 샀는지 관심이 높아지고 있다.

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주인공은 앤트로픽(Anthropic). 지난 25일(현지시간) 주요 외신에 따르면 아마존은 최대 40억달러, 우리 돈 약 5조3000억원이란 천문학적인 돈을 앤트로픽에 투자하기로 했다. 아마존은 앤트로픽에 12억5000만달러를 우선 투자하고 향후 27억5000만달러를 추가투자할 전망이다.

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오픈AI 뛰쳐나와 만든 이 회사, 최대 라이벌로

앤트로픽은 이미 수많은 기업들의 러브콜을 받아왔다. SK텔레콤이 앞서 8월, 1억달러(약 1300억원)를 투자했다. SKT와 앤트로픽은 한국어, 영어, 독일어 등 다국어 LLM(거대언어모델)을 통해 통신사 특화형 서비스 개발에 나섰다.

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구글은 3억달러를 내고 앤트로픽 지분 10%를 확보했다. 세일즈포스도 주요 투자사다. 그런데 아마존은 이를 훌쩍 넘어 최대 40억달러 수준의 투자를 결정한 것이다.

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/사진=앤트로픽 웹사이트

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샌프란시스코에 자리한 앤트로픽은 2021년 오픈AI 출신들이 창업했다. 오픈AI처럼 생성형 AI를 개발한다. 이 회사의 생성형 AI '클로드'(Claude)는 '챗GPT'에 필적할 AI로 꼽힌다. 그도 그럴 것이 GPT-3를 개발한 재러드 카플란과 함께, 남매 사이로 각각 오픈AI에서 근무했던 다리오와 다니엘라 아모데이 등이 앤트로픽의 창업 주축이다.

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앤트로픽은 AI의 숙제인 도덕성 논란에 도전한 모델로 주목받는다. 이 회사는 이른바 '헌법 AI'라는 규범을 적용, 인공지능의 유해성을 개선한 걸로 평가된다. 조 바이든 미 대통령은 지난 5월 백악관에 주요 AI 기업을 불러 논의했는데 여기 초청받은 4개사가 구글, 마이크로소프트(MS), 오픈AI 그리고 앤트로픽이다. 오픈AI의 최대 라이벌이란 평가가 빈말이 아닌 셈이다.

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오픈AI는 2015년 설립 당시 안전한 AI 기술을 연구하는 등 비영리 단체로 출발했다. 그러나 2019년 개발에 필요한 수십억달러의 투자금을 받고 고급 AI 인재를 채용하려 비영리 구조를 벗어났다. 외신은 이에 대해 오픈AI가 '안전한 AI'라는 이상보다 수익을 추구할 거란 내부 우려를 낳았고, 이 과정에서 이탈한 인재들이 앤트로픽을 설립한 것이라고 풀이했다.

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이번 투자로 아마존은 앤트로픽의 생성형 AI 기술을 자사 아마존웹서비스(AWS)에 폭넓게 도입한다. 또 앤트로픽은 자사의 AI 모델 학습에 엔비디아가 아닌 AWS 자체개발 칩을 쓴다. 앤디 제시 아마존 CEO(최고경영자)는 소셜미디어를 통해 "AWS는 이제 앤트로픽의 주요 클라우드 제공 업체가 될 것"이라고 밝혔다.

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아마존의 제프 베이조스가 자체 반도체 설계는 물론, 'MS-오픈AI 동맹'에 도전장을 낸 것이다. 글로벌 빅테크들의 AI 전쟁이 보다 격화할 거란 전망이 나온다. 앤트로픽이 기존 투자사인 구글, SKT와 어떤 관계를 가져갈 지도 관심이다.

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오픈AI, 구주 매각 추진..기업가치 800억~900억달러 추정

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샘 알트먼 오픈AI CEO/사진=뉴시스

챗GPT 개발사 오픈AI가 기존 주식(구주) 매각을 추진 중인 가운데 오픈AI 기업가치가 최대 900억 달러(121조 원)로 평가되고 있다.

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지난 26일(현지시간) 월스트리저널(WSJ) 등에 따르면 이번에 매각될 오픈AI 구주는 수 억달러 수준인 것으로 알려졌다. 이번 주식 매각은 신주 발행이 아니라 오픈AI 직원들이 보유한 기존 주식을 매각하는 것이다. 기업공개(IPO)를 하지 않은 오픈AI가 직원 보상 차원에서 구주를 매각하는 것으로 보인다.

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오픈AI는 지난해 11월 챗GPT를 공개하며 세계적인 AI 열풍을 일으켰다. 오픈AI 기업가치는 올해 초 마이크로소프트(MS)로부터 자금을 유치할 때 290억달러 수준이었다. 900억달러라면 1년도 되지 않아 세 배 가량 커진 셈이다.

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이 정도 기업가치는 일론 머스크의 스페이스X, 바이트댄스(틱톡)에 이어 글로벌 스타트업으로는 세 번째로 큰 기업가치에 해당한다. 이런 기업가치 수직상승 덕에 마이크로소프트(MS)도 웃음지을 전망이다. MS는 현재 오픈AI 지분 49%를 갖고 있다.

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오픈AI는 챗GPT를 무료로 내놨지만 월 구독료 20달러인 유료 서비스 '챗GPT 플러스'를 출시했다. 오픈AI 측은 "올해 10억달러 이상 매출을 달성하고, 2024년 수십억달러의 매출을 더 올릴 것"이라고 밝힌 걸로 전해졌다.

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오픈AI는 구주 매각과 별도로 소프트뱅크 등 대형 투자자들의 투자를 받기 위한 협상도 진행 중이다.

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손정의 명예회복? '맵박스' 2.8억달러 투자

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손정의

지난해 대규모 투자손실로 체면을 구긴 손정의 소프트뱅크 회장이 자신감을 찾은 걸까. 소프트뱅크가 미국의 AI 위치정보 기술 스타트업 맵박스(Mapbox)에 대규모 투자를 이끌어 냈다.

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